Dalam History of Art-nya EH Gombrich menyandingkan cetakan badak abad kelima belas Durer dengan gambar badak Afrika dewasa. Maksud mereka adalah bahwa lukisan Durer menjadi terkenal dalam arti sebenarnya. Selama berabad-abad, ia mendominasi persepsi orang tentang hewan, karena orang lain sering meniru karakteristiknya. Dürer’s beast adalah binatang buas yang kusut, yang tampaknya telah dirakit dengan pelana tumpul yang memiliki misi untuk menggunakan semua bagiannya, tampilan umumnya adalah bola sepak yang dijahit di kaki. Badak Afrika tentu saja memiliki belahan kulit yang kecil, yaitu dari jarak aman, mulus dari depan ke belakang. Selama bertahun-tahun, mungkin, sang seniman tidak pernah peduli – atau mungkin tidak pernah memiliki kesempatan – untuk mengabadikan badak dalam kehidupan, sehingga citra Durer muncul tanpa keraguan dan pengaruh. Harus diasumsikan bahwa asal Durer disembunyikan – dan karena itu benar-benar dijahit, atau, mungkin, badak Jawa dibawa ke Eropa oleh para pelancong Eropa.
Dalam My Name Is Red, Orhan Pamuk membawa kita ke dalam studio dan kehidupan sehari-hari seorang pelukis, mungkin seorang seniman, yang persepsinya tentang penampilannya menentukan apa yang dia lukis dan apa yang dia lukis. Para pelukis ini dibayar oleh Sultan agung, penguasa Kekaisaran Ottoman pada akhir abad keenam belas. Sultan telah memberikan sebuah buku baru dan sang seniman bekerja untuk menghiasi halaman-halamannya dengan gayanya. Tapi ada perjuangan khusus di studio. Ini semua masalah gaya, tradisi versus modernitas, kesalehan versus kebanggaan, konflik tentang bagaimana hal-hal seharusnya terlihat.
Ada pemilik jadul yang tahu bahwa kuda harus didaftarkan begini atau begitu. Subjek tentu saja harus sesuai dengan esensinya, dan upaya pada realitas adalah penghujatan, karena dalam meniru alam, seniman mencoba meniru Tuhan. Dan kemudian ada yang lain, yang dipengaruhi oleh kaum Frank dan Venesia di Barat. Mereka ingin mengekspresikan apa yang mereka lihat dalam palet yang menyanjung dan menggairahkan. Ini adalah perang ideologis, tetapi alasannya tidak jelas, karena Yang Esa yang menugaskan karya hanya mengizinkan setiap seniman untuk melihat kontribusinya, sisanya disembunyikan. Lantas bagaimana setiap seniman mengetahui bagaimana karya mereka akan tampil dan diterima?
Dan di samping konflik yang membara ini, ada nasib Shakare yang cantik. Dia berhubungan dengan beberapa bangsawan dan menikah dengan seorang pria muda dengan dua putra yang ayahnya pergi berperang dan tidak pernah kembali. Penggantinya telah tiba. Bisakah dia menikahinya? Ada aturan dan kebiasaan yang harus diikuti. Tapi bisakah seorang wanita yang sudah menikah menceraikan suaminya yang mungkin masih hidup? Nama saya merah jadi secara halus berbicara tentang debat agama, agama, estetika dan memang politik. Kekuatan mana yang akan menang – kontinuitas atau perubahan, ortodoksi atau modernitas? Dan bisakah para peserta di kedua sisi secara sah mengklaim keadilan atau kebenaran? Dan bagaimana dengan wanita yang terjebak oleh ekspektasi orang lain dan tabu sosial?
My Name Is Red lebih menjadi misteri daripada memecahkan dua pembunuhan yang menjadi inti dari plotnya. Ini juga lebih dari kisah cinta Shekure dan Black. Ini adalah studi alegoris yang kompleks tentang budaya dan agama, adaptasi dan perubahan. Ini menunjukkan bagaimana pikiran feodal mencari kenyamanan dalam kesesuaian, bagaimana gagasan identitas modern dapat ditantang secara berbahaya. Dan, dengan memeriksa sudut pandang beberapa orang, semuanya sebagai orang pertama, ini memperkenalkan pembaca pada dilema moral yang sulit untuk diapresiasi. My Name Is Red adalah komik yang bagus, gambaran yang mencerahkan tentang budaya sejarah yang tidak biasa, tetapi kontroversi ini pasti lebih relevan saat ini.